“黃金水道”爭奪戰與一樁逃稅案有關？

作者：張源

近期，美國總統特朗普在就職典禮、社交媒體平臺及公開活動中多次威脅要采取措施“收回”巴拿馬運河的控制權，引發巴拿馬政府的強烈反對。有知情人士指出，除政治和貿易因素外，特朗普聲稱要“收回”巴拿馬運河，很可能還與特朗普集團在巴拿馬懸而未決的逃稅指控有關。

曲折的百年運河主權之爭

2024年底，特朗普陸續在其自創的社交媒體平臺“真實社交”上發布言論，威脅巴拿馬政府要“收回”巴拿馬運河。

今年1月7日，特朗普聲稱，出于經濟安全需要，不排除美國通過軍事或經濟脅迫手段奪取巴拿馬運河控制權的可能性，并派出國務卿魯比奧到訪巴拿馬，向巴拿馬政府進一步施壓。

巴拿馬運河是全球重要的航運要道之一，世界上6%的貿易都通過它進行。巴拿馬運河航線上運送最多的就是到美國的貨物，占運河總運貨量的74%。1914年，巴拿馬運河正式通航，此后長期處于美國控制之中，直到1999年巴拿馬才完全收回運河主權。其間，美國在運河區內攫取了大量的經濟利益，而巴拿馬卻只能從這條“黃金水道”中獲得非常少的財富分成。

2016年6月，歷時9年的巴拿馬運河擴建工程大功告成，從此超大型集裝箱貨輪也可經由這里駛向大西洋或太平洋，巴拿馬運河步入了參與國際海上貿易的新階段。此番特朗普揚言要“收回”運河主權，遭到巴拿馬方面的強烈反對。巴拿馬總統穆利諾明確表示，巴拿馬運河的主權不容置疑，這條重要航道屬于并將永遠屬于巴拿馬。

可以說，在巴拿馬運河問題上，美國與巴拿馬政府間的爭端由來已久。但有美國媒體指出，特朗普對運河主權舊事重提，可能還因為特朗普集團在巴拿馬懸而未決的逃稅案。

特朗普大樓深陷逃稅指控

2019年，位于巴拿馬首都巴拿馬城的特朗普海洋俱樂部國際酒店大樓業主，指控特朗普集團旗下的特朗普巴拿馬酒店管理有限責任公司和特朗普國際酒店管理有限責任公司沒有向當地政府繳納12.5%的所得稅。

這座大樓于2011年建成，雖然大樓項目建設并沒有使用特朗普集團的資金，但使用了特朗普的名字進行品牌宣傳，并聘用特朗普集團旗下公司來負責大樓內的賭場、酒店客房和公寓等設施的物業服務。

大樓業主一度試圖解雇特朗普集團旗下的物業管理公司，指責公司管理超支并收取了過高的物業費。作為回應，特朗普對大樓業主提起訴訟，要求賠償7500萬美元作為不當終止合同的賠償金。該訴訟于2016年達成和解，同年特朗普當選總統，但圍繞該大樓的鬧劇并沒有結束。

2017年，商人奧雷斯特斯·芬蒂克利斯以2000多萬美元的價格，從該大樓的一位破產開發商手中購買了大樓的數百套公寓，從而成為該大樓的控股股東。芬蒂克利斯帶領大樓業主，呼吁與管理該項目的特朗普集團旗下公司斷絕關系，雙方還發生過肢體沖突。

2018年，芬蒂克利斯和他的伊薩卡資本合伙公司向紐約聯邦法院提起訴訟，指控管理該大樓的物業公司故意逃稅，通過少報在職員工數量、員工工資來少繳社會保障金，并虛假報告大樓的財務狀況。據稱，在2018年針對該大樓開展的一次稅務審計中，巴拿馬稅務部門發現了大樓存在資金短缺問題以及其他與財務賬面不一致的地方，并讓新業主承擔了數百萬美元的債務。

特朗普集團旗下公司否認了這些指控，并稱其完全虛假。巴拿馬法院最終在所有權糾紛上作出了有利于芬蒂克利斯的裁決，但關于逃稅的指控至今仍無最終定論。

運河問題仍未塵埃落定

今年2月5日，美國國務院單方面宣布美國政府船只即日起可免費通過巴拿馬運河，稱此舉每年將節省數百萬美元。但巴拿馬運河管理局當晚發表聲明，明確否認這一說法，表示收費標準未作任何調整。根據1977年雙方簽訂的《巴拿馬運河條約》，美國雖有權在運河通行受到威脅時動用軍事手段干預，但無權單方面修改通行規則。

如今，巴拿馬運河管理局已聘請美國頂級律所應對法律挑戰，試圖通過外交渠道化解危機。而美國國內有議員提出“運河回購法案”，擬以象征性的1美元收購運河，此舉被巴拿馬視為對主權的公然挑釁。拉美多國呼吁通過對話解決爭端，反對單邊軍事行動。

目前，雙方尚未展現實質性妥協跡象。特朗普政府堅持運河是“美國資產”，而巴拿馬則將運河主權視為國家尊嚴的核心。如果未來特朗普將“收回”巴拿馬運河的宣言付諸實踐，考慮到《巴拿馬運河條約》的存在，他不太可能通過援引國際法來贏得運河爭端。國際法專家指出，美國若強行“收回”運河，將面臨違反《聯合國憲章》的風險，而巴拿馬可能通過國際法庭提起訴訟。分析認為，特朗普的強硬表態或為談判策略，不過軍事干預的可能性仍令局勢充滿不確定性。