潘越
近日,新西蘭衛生部副部長凱西·科斯特洛宣布,將加熱煙草制品(HTPs)消費稅減半政策延續至2027年7月,這一消息迅速引發各方爭議。
延續減半政策,采集更多數據
加熱煙草制品是一種傳統香煙的替代品,其通過加熱煙草材料以產生含有尼古丁和其他化學物質的氣溶膠。與傳統香煙相比,加熱煙草制品的加熱溫度較低,一般不超過500℃,并且加熱的是加工處理過的煙草材料,其氣溶膠釋放量較低,小于傳統香煙釋放量的10%。
新西蘭政府對加熱煙草制品的稅收激勵政策始于2024年7月。當時,新西蘭政府宣布,將加熱型煙草產品的消費稅稅率降低50%。該政策旨在通過稅收減免,推動產品價格下降,鼓勵煙民改用加熱型煙草產品,減少吸煙帶來的危害,原計劃實施期限為一年。在此期間,政府部門將收集相關市場數據,以制定后續政策,助力新西蘭實現“2025年無煙社會”目標。
據悉,政策延期的直接原因是市場數據不足。據新西蘭官方透露,煙草巨頭菲利普·莫里斯公司旗下的IQOS設備(用于對煙草加熱)因不符合電子煙安全規定,在2024年底遭強制下架近5個月,導致稅收激勵政策實施期內,加熱煙草制品實際銷售時間僅2個月,難以獲得足夠的評估樣本數據。基于此,政府決定將政策實施時間延長至2027年,屆時有望獲得更豐富的市場數據用于分析。
為推動政策落地,新西蘭政府還取消了所有電子煙設備必須配備可拆卸電池的要求,使得菲利普·莫里斯公司的IQOS設備得以重新進入新西蘭市場。財政部數據顯示,菲利普·莫里斯公司在新西蘭加熱煙草制品市場的份額已超過90%,此次政策調整預計將為其帶來超3億新西蘭元(1新西蘭元約合4.2084元人民幣)的稅收優惠,同時也為政府提供更多市場數據以評估政策效果。
政策科學性與設計缺陷遭質疑
部分學者和政策制定者認為,加熱煙草制品的危害性顯著低于傳統香煙。與燃燒溫度超過800℃的香煙不同,加熱煙草制品的工作溫度較低,產生的氣溶膠中有害成分含量遠低于傳統卷煙,部分致癌物減少95%以上。英國健康優化與殘疾事務辦公室、美國食品藥品監督管理局等權威機構均認可,加熱煙草制品能減少吸煙者對有毒物質的接觸。
健康倡導者則指出,該減稅政策在設計上存在根本性缺陷。首先,菲利普·莫里斯公司未將稅收優惠傳遞給消費者,導致政策初衷未能實現。新西蘭衛生部簡報顯示,減稅首月消費者未感受到任何價格變化,而設備下架更使市場數據采集嚴重滯后。其次,政策制定過程明顯受到煙草行業影響,違背了《世界衛生組織煙草控制框架公約》中“保護政策制定不受商業利益干預”的核心原則。盡管加熱煙草制品被宣傳為“減害工具”,但新西蘭奧塔哥大學研究顯示,目前尚無足夠證據表明其能幫助吸煙者戒煙,或者比香煙危害更小。衛生部內部報告也承認,目前無法追蹤用戶的產品使用歷史,難以評估使用加熱煙草制品的人所受傷害減少的程度。
此外,科斯特洛稱其在推動加熱煙草制品消費稅減半政策時,參考了“獨立建議”。然而,據相關媒體報道,所謂的“獨立建議”來源于5篇文章,這些文章要么過時,要么與加熱煙草制品關聯性不大,要么僅對其觀點提供了微弱支持,并未給出關于加熱煙草制品益處的決定性證據。這一情況引發民眾對該政策科學性的強烈質疑。
游說陰影籠罩,“無煙未來”存疑
政策延期進一步加重了社會對煙草業政治影響力的猜疑,矛頭指向執政聯盟中的新西蘭優先黨。有消息曝光,菲利普·莫里斯新西蘭分公司兩位高管——大衛·布魯姆(新西蘭優先黨前幕僚長)和阿皮拉娜·道森(新西蘭外長彼得斯辦公室前主任)直接參與政策游說。
此外,美國電子煙公司JUUL訴訟案中披露的文件顯示,菲利普·莫里斯新西蘭分公司的企業事務人員曾與新西蘭優先黨取得聯系,試圖促使出臺有利于自身利益的法規草案。一家為JUUL提供咨詢的游說公司指出,新西蘭優先黨領袖溫斯頓·彼得斯與菲利普·莫里斯公司關系密切,其政策“高度傾向商業利益”。針對“新西蘭優先黨收到菲利普·莫里斯公司提供的材料”的指控,彼得斯稱媒體報道是“毫無根據的”,并堅稱該黨與煙草行業接觸具有合法性。
新西蘭在野黨工黨的衛生事務發言人阿耶莎·維拉爾則抨擊稱:“延長稅收減免政策令人震驚,政府優先事項完全錯誤,在醫療系統承壓之際卻向煙草公司輸送巨額利益。”新西蘭健康聯盟呼吁政府立即行動,啟動對煙草行業影響政府政策的公開調查。同時,新西蘭健康聯盟和“無電子煙兒童”組織請愿,要求總理克里斯托弗·盧克森剝奪科斯特洛在煙草與電子煙領域的職權。然而,盧克森表示科斯特洛正在出色地履行職責。
當地媒體稱,作為曾以“2025年實現無煙”目標引領全球的國家,新西蘭應思考如何加速降低吸煙率。若加熱煙草制品能幫助部分人戒掉香煙,那么對其出臺稅收減免政策不失為一項良策,但前提是政策須具備透明度、可監督性并有證據支撐,且稅收減免能切實惠及消費者。
新西蘭加熱煙草制品減稅政策延期背后,是科學證據、公共利益與政治影響力的三方博弈。政府雖聲稱等待“可靠數據”,但政策設計缺陷與監管缺位已埋下隱患。加熱煙草制品是否能真正減害?降價能否惠及消費者?青少年使用率是否可控?2027年的評估能否解答這些問題仍未可知。而當下更緊迫的是:當公共衛生決策被游說陰影籠罩,新西蘭承諾的“無煙未來”,究竟會走向何方?